现代气象学认为，气温、湿度、气压、风、降水和日照是反映自然气候的六个最基本的气象要素。传统中医则依据人与自然统一的框架，把自然气候要素定为“六气”，也就是风、寒、暑、湿、燥、火，同时还规定：如果自然气候因发生了反常的或急剧的变化，超出了人体所能适应的范围，则“六气”就可成为致病的“六淫”。

　　从内容上说，中医的“六气”和气象学的六个基本气象要素是有密切联系的。例如，中医所说的“湿”、“燥”两气，与气象学中的湿度内容基本一致。当空气湿度过大时，人就容易遭到“湿淫”的侵害；而当湿度过小时，则需防的是“燥淫”（也称“燥邪”）。试验表明，50－60%的相对湿度对人体最为舒适，也不容易引起疾病。尤其当环境温度较高时，人体就要借汗液的蒸发来排出热量。此时，空气湿度就显得特别重要。当空气湿度较高时，汗液蒸发速度很慢，人就有一种粘糊糊的感觉，很不舒服。如果高温伴着高湿（例如夏季雷雨来临前），还容易发生中暑现象。只有当空气湿度较低时，汗液蒸发速度才会较快，即使天热一点，人也感到一种爽快。例如，同样是高温天气，在南京往往是汗流浃背，在北京则不会这样。其实，北京的气温并不低，人体也并非不出汗，只是因为北京的空气湿度较小。

　　空气湿度过大或过小，都对人体健康不利。湿度过大时，人体中一种叫松果腺体分泌出的松果激素量也较大，使得体内甲状腺素及肾上腺素的浓度就相对降低，细胞就会“偷懒”，人就会感到无精打采，萎靡不振。长时间在湿度较大的地方（如高山、海岛）工作、生活，还容易患风湿性、类风湿性关节炎等湿痹症。湿度过小时，蒸发加快，干燥的空气易夺走人体的水份，使人皮肤干裂，口腔、鼻腔粘膜受到刺激，出现口渴、干咳、声哑、喉痛等症状，所以在秋冬季干冷空气侵入时，极易诱发咽炎、气管炎、肺炎等病症。

　　现代医学还证实，空气过于干燥或潮湿，都有利于一些细菌和病菌的繁殖和传播。科学家测定，当空气湿度高于65%或低于38%时，病菌繁殖滋生最快；当相对湿度在45-55%时，病菌的死亡率较高。

　　正是因为空气湿度影响着人体健康，所以人们在日常生活中，不仅要关注温度和晴雨，也要关注意身边无时不在的空气湿度及其变化。

　　首先要学会判断空气湿度的几个方法：1、了解本地区空气湿度的日变化规律。一般来说，夜间和早晚，空气湿度较大，下午湿度较小。2、根据天气状况，对空气湿度做出判断。一般来说，下雨（雪）时和下雨（雪）前后，空气湿度较高；而久晴不雨的时候，空气湿度相对较小。3、通过蒸发量来估计空气湿度大小，当蒸发很大时（如湿衣服很快在阴凉处晾干），空气湿度较小；反之，湿度则较大。4、仪器测定。测量空气湿度的仪器主要有毛发湿度计和干湿球温度表，条件较好的医院病房，这些仪器都该是齐备的。

　　其次要掌握几种调节空气湿度的方法。每当得知空气湿度偏小（低于50%），就必须采取一些有效的措施，增加空气中的水分含量。比如，冬天室内生炉子或使用取暖设备时，可以在炉子上烧一壶水（注意，壶盖不要盖严），使水汽蒸发；或者在室内晾一些潮湿的衣服、毛巾等，以提高空气湿度。当然，也可以通过加湿器，直接向空气中喷入水雾，短时间内便可提高湿度。为了保健起见，加湿器的用水A使用冷开水。又因为我国属季风气候区，夏季空气湿度普遍偏高，所以夏季调节湿度主要是考虑降低室内空气湿度，最有效的方法是用空调降温或抽湿，当然，晴热多风之时，适当地开窗通风，也不失一种简便而环保的降湿方法。

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